Vers un traitement de la maladie d'Alzheimer?

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Par La Voix de la Russie | Des chercheurs britanniques ont déclaré avoir fait une grande avancée dans l’élaboration d’un traitement efficace contre la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies du cerveau. Grâce à des agents chimiques, les scientifiques ont réussi à stopper totalement la destruction des cellules du cerveau.


Les recherches sur des souris ont été publiées dans la revue Science Translational Medicine.

Les chercheurs soulignent que le traitement sera disponible au plus tôt dans dix ans. Leur découverte aidera à traiter la maladie l’Alzheimer, la maladie de Parkinson et d’autres maladies neurodégénératives. T

Comment les grandes marques influent sur nos cerveaux

Tellement brutale, mais tellement vraie, la sortie de Patrick Le Lay, alors PDG de TF1, avait fait grand bruit : “Pour qu’un message publicitaire soit perçu, il faut que le cerveau du téléspectateur soit disponible. Nos émissions ont pour vocation de le rendre disponible : c’est-à-dire de le divertir, de le détendre pour le préparer entre deux messages. Ce que nous vendons à Coca-Cola, c’est du temps de cerveau humain disponible.” 

Ce que Patrick Le Lay n’imaginait sûrement pas, c’est à quel point ce rapprochement entre cerveau et grandes enseignes commerciales était pertinent et profond. Certains chercheurs pensent que l’empreinte des grandes marques dans nos têtes est si forte qu’elle va jusqu’à influencer notre perception, à transformer l’expérience que nous faisons quand nous consommons les produits en question.

Une étude remontant au début des années 1980 a ainsi montré que des femmes souffrant de maux de tête se sentaient plus soulagées en prenant le cachet d’aspirine d’un groupe pharmaceutique très connu plutôt que celui d’une société moins célèbre, ce alors que la formulation et la présentation du médicament étaient exactement les mêmes.

Dans un article publié il y a quelques semaines par PLoS ONE, deux psychologues allemands se sont demandé si cet effet “grande marque” pouvait être transposé dans l’univers de l’alimentation et influencer une dégustation. Pour le déterminer, ils ont mis au point l’expérience suivante : des volontaires, allongés dans un appareil à IRM (imagerie par résonance magnétique), allaient goûter quatre sodas gazeux et les noter pendant qu’on observerait les zones de leur cerveau excitées par cette dégustation. Le protocole prévoyait qu’avant que la boisson leur soit injectée dans la bouche par le biais d’un tuyau, les cobayes visualisent sur un écran, pendant une demi-seconde, la marque commercialisant ladite boisson : Coca-Cola, Pepsi-Cola, River Cola et T-Cola. Les deux premières se passent de présentation. River Cola est la marque générique d’une chaîne de supermarchés allemands, tandis que le T-Cola avait été présenté aux participants comme une boisson tout juste mise au point et pas encore sur le marché.

En fait, T-Cola n’était qu’une invention : l’idée consistait à proposer une boisson totalement inconnue, d’une marque non identifiable. Les quatre échantillons servis étaient en réalité rigoureusement identiques : un cocktail de Coca, de Pepsi et de River Cola. Un tiers de chaque. Pour rendre le scénario encore plus crédible, les expérimentateurs montraient avant le test quatre récipients dont le contenu était soigneusement étiqueté. Les quinze participants ont tous eu l’impression qu’il s’agissait de quatre sodas différents (avant qu’on leur dévoile le pot-aux-roses). Les échantillons estampillés Coca et Pepsi, les deux grandes marques, ont obtenu des notes significativement meilleures à celles des deux autres, un résultat pas très surprenant.

Le plus intrigant n’est en effet pas là. Il réside dans ce qui est apparu à l’IRM. La dégustation de ce qui était présenté comme des marques peu ou pas connues a donné lieu à plus d’activité dans le cortex orbitofrontal, montrant que le sujet cherchait davantage à assigner une valeur au produit qu’il était en train de goûter, à décider s’il le trouvait bon ou pas, ce qui était moins le cas avec les pseudo-Coca et Pepsi. Comme si, dans le cas du River Cola et du T-Cola, la marque n’était pas un indicateur suffisant pour déterminer si la boisson plaisait ou ne plaisait pas. Pour les boissons connues, cette zone se révélait moins active, sans doute parce que, pour les avoir déjà goûtées auparavant ou en avoir vu la publicité chère à M. Le Lay, les sujets savaient déjà plus ou moins à quoi s’en tenir.

En revanche, un autre endroit du cerveau “s’allumait” davantage au moment de la dégustation des marques célèbres : le striatum ventral, une région liée à la récompense et au plaisir. Si le Coca et le Pepsi ont été perçus comme meilleurs que les autres (alors, rappelons-le, que les mixtures étaient les mêmes), c’est probablement parce que le cerveau s’attendait à ce qu’ils le soient. L’anticipation du résultat grâce à l’effet “grande marque” a donc influencé le traitement de l’information gustative. Dans leur expérience sensorielle, qui est aussi une expérience cérébrale, les participants ont réellement pris plus de plaisir avec ces boissons ! La grande marque semble donc arriver à ce point de domination psychologique que sa seule évocation manipule, dans le cerveau, notre perception du produit lorsqu’on le consomme…

On objectera que c’est peut-être aller un peu vite en besogne car une étude sur quinze personnes, même si elle confirme d’autres travaux, ne fait pas forcément une vérité et que tout cela exige vérification. Certes. Mais il serait également léger d’occulter ce résultat car les grandes marques, elles, sont très attentives à ces sujets. Croyez-le ou pas, mais elles suivent de près la science du cerveau, au point qu’elles utilisent elles aussi l’IRM ou l’électroencéphalogramme pour… tester les réactions de consommateurs à de nouveaux produits ou comprendre comment ils prennent une décision d’achat. Cela s’appelle le neuromarketing.

Passeur de sciences (blog Le Monde)

Les rêves bientôt enregistrés sur vidéo ?

Les scientifiques japonais ont appris à visualiser les rêves. Les chercheurs de l'Institut des Sciences et des Technologies de Nara affirment être capables de voir le subconscient de l’homme et d’identifier ses rêves. Leur prochain objectif : réaliser des enregistrements vidéo des rêves.

Le rêve est l’une des formes de l'activité cérébrale la moins étudiée par la science. Les chercheurs japonais ont tenté de réaliser une percée dans ce domaine. Pour ce faire, ils ont invité trois personnes se prêter à des expériences. Pendant leur sommeil, leurs cerveaux étaient reliés à des appareils spéciaux surveillant l'activité cérébrale. Pendant la phase de sommeil paradoxal, caractérisé par des mouvements des paupières rapides et une accélération de l’activité du cerveau, les spécialistes réveillaient les participants à l'expérience et leur posaient des questions sur les rêves qu’ils faisaient. Chacun d’eux était ainsi réveillé à 200 reprises. Les chercheurs ont ensuite comparé leurs histoires avec la dynamique des zones d'activité du cerveau. Ainsi, un programme informatique capable de déchiffrer l'imagerie visuelle des rêves par tomographie a pu être créé. La précision de ce programme est de 70%.

Cette découverte des chercheurs japonais peut avoir une utilité pratique, explique Léonid Tretiak, psychothérapeute du centre du sommeil Akademia.

« L'étude du sommeil paradoxal permet d’identifier les troubles psychiques comme l'autisme, la schizophrénie ou la dépression endogène. Certains spécialistes affirment que pendant une dépression nerveuse, la personne fait des rêves dramatiques. Le sommeil paradoxal est une phase très tendue, cauchemardesque, et les patients déprimés se réveillent avec une sensation de lassitude et de tristesse. Tout ceci peut être désormais identifié et visualisé. En outre, cela ouvre la voie au codage la communication télépathique, ce qui relevait du fantastique il n’y a pa si longtemps ».

L’objectif suivant des chercheurs japonais ne semble pas moins fantastique. Ils vont apprendre à déchiffrer les rêves dans d'autres phases du sommeil et créer un appareil qui diffusera les images subliminales sur écran. En transmettant le rêve dans son intégralité, avec le son, les personnages, les détails de la situation, une vraie vidéo peut être constituée, explique le président de l'Association des somnologues de Russie Roman Bouzounov.

« Je pense que le premier chercheur à enregistrer un rêve sur un magnétoscope ou une clé USB obtiendra tout de suite le prix Nobel. A moins que les services secrets ne décrètent ce procédé top secret. Comme vous pouvez l'imaginer, ces services sont intéressés par la création de tels procédés. Car l’homme peut aussi faire des rêves érotiques. Si l’on les enregistre, ce procédé peut être utilisé contre des personnages influents de la société ».

Toutefois cette phase est encore loin. Les représentants de la science fondamentale supposent que les chercheurs japonais ont exagéré leur découverte. Ils auraient pu le faire pour attirer l’attention sur leurs recherches et obtenir ainsi des moyens de financement supplémentaires qui leur permettraient de faire avancer leurs investigations.

« Des travaux de recherche sur les différentes zones du cerveau pendant le sommeil ont déjà été effectués. Et des données statistiques ont révélé comment ce processus se déroule chez la majorité des participants. Mais il est prématuré de parler de visualisation des rêves », selon Sergueï Avakoumov, chargé de cours à l’Institut de psychanalyse.
Tout le monde peut donc dormir en paix. Personne ne va s’immiscer dans les rêves d’autrui. Mais peut-être pas pour très longtemps. Récemment encore, les téléphones portables relevaient du fantastique.

http://french.ruvr.ru

Alter Info
l'Information Alternative

Protéines responsables de certaines surdités génétiques

Des chercheurs de l'Institut de recherche Scripps à La Jolla, en Californie, ont découvert une protéine qui est responsable d'une forme de surdité génétique. La protéine aide à transformer les sons en signaux électriques. 

La recherche est d'un intérêt plus que juste biochimique, il peut aussi ouvrir une nouvelle voie pour éventuellement donner le sens de l'ouïe à certains de ceux qui sont nés sans elle. 

L'équipe, dirigée par Ulrich Mueller, professeur de biologie cellulaire, ont-nés des souris atteintes de surdité et inséré la protéine, appelée TMHS, dans leurs cellules sensorielles de la perception sonore, donnant aux souris une certaine forme d'audition. Le potentiel existe maintenant pour la thérapie génétique pour insérer les gènes de la protéine chez l'homme nouveau-nés et fixer les cellules défectueuses. 

Le travail est publié dans le décembre 7 numéro de la revue Cell . 

Personne ne sait combien de personnes souffrent de surdité génétique, mais ils ont sûrement se comptent par millions, selon M. Mueller. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les causes génétiques sont responsables de la moitié des enfants nés sourds aux États-Unis 

Soixante gènes ont été identifiés à ce jour, et il ya beaucoup plus de chances d'être trouvé. Mueller a dit que la meilleure hypothèse est désormais qu'il existe des gènes et des protéines 400-500 responsables de la surdité génétique. 

Audition des dizaines évolué de millions d'années dans toute sa complexité. Dinosaure fossilisé reste à 120 millions d'années ont des structures similaires pour l'oreille humaine, et tous les mammifères vivant aujourd'hui faire aussi bien. Certaines oreilles, comme celles sur les chiens et les dauphins, faire un meilleur travail que les oreilles de l'homme et sont capables de détecter une large gamme de fréquences. 

Le mécanisme moléculaire reste en grande partie inconnue, a déclaré Paul Fuchs, professeur d'otorhinolaryngologie à l'Université Johns Hopkins School of Medicine. Invertébrés utiliser une autre méthode d'entendre. Mites peuvent entendre les chauves-souris qui pourraient les manger et essayer de leur échapper; moustiques chantent à l'autre, mais leur étude ne permet pas de démêler les scientifiques dont nous entendons. 

Les protéines sont la clé du système mammifères qui convertit l'énergie mécanique - ondes sonores ou des vibrations - ". Entendre" en énergie électrique que le cerveau peut 

Le son est canalisé par notre oreille externe dans le conduit auditif où il frappe le tympan de l'oreille moyenne. Le tympan vibre et ces vibrations se déplacer en utilisant un ensemble d'os délicats profondément à l'intérieur de l'oreille à la cochlée, une structure en spirale remplie de liquide. La vibration dans les os secoue le fluide dans la cochlée. 

Un complexe de cheveux analogues à des cellules dans les sens cochlée des vibrations dans le fluide. 

"Les cellules ciliées ont stéréocils, petits filaments, des projections, qui sortent des cellules ciliées», selon M. Mueller. Le sens stéréocils la motion. C'est à ce moment-là, les protéines de s'impliquer. 

Les protéines déclenchent des signaux électriques dans les cellules nerveuses qui entourent les cellules ciliées. Les signaux voyagent alors vers le cerveau et sont détectés comme des sons, M. Mueller. 

Les protéines trous ouverts dans les cellules ciliées appelé canaux ioniques. Les ions sont des atomes ou des molécules ayant une charge électrique. 

«Tout ce qui se passe dans une cellule est contrôlé par des protéines», selon M. Mueller. "Le langage du cerveau est l'électricité. Si vous voulez envoyer un signal électrique, vous ouvrir les pores de la membrane et laisser l'ion dans la cellule et que le changement conduit à un courant électrique." 

TMHS est une de ces protéines. Mueller et son équipe ont découvert que quand elle est absente, les cellules ciliées normales par ailleurs perdre la capacité de transmettre des signaux. Dans une autre expérience, ils audience simulée dans un tube à essai, rebondissant son sur les cellules ciliées. Si les cellules ont TMHS, ils ont converti les signaux à impulsions électriques, sans la protéine, rien ne s'est passé. 

Fuchs a déclaré la possibilité d'utiliser trouvailles de ce genre pour inverser la surdité n'est pas déraisonnable. 

"Il a été menée sur des souris dépourvues une certaine protéine," a dit Fuchs. "Mais c'est très expérimental." 

La technique habituelle consiste à introduire un gène normal dans un virus, puis insérez le virus dans l'oreille interne. 

Des anneaux planétaires à l’origine des satellites du système solaire

Les travaux de deux chercheurs français montrent comment la majeure partie des
satellites du système solaire auraient pour origine des anneaux planétaires. Cette théorie permet de mieux comprendre la répartition et la raison de la présence des satellites des planètes
géantes.


Dans notre système solaire, les planètes géantes comme Jupiter ouSaturne se distinguent grandement des planètes terrestres comme la Terre ou Pluton. Les premières sont entourées d’anneaux et de très nombreux
petits satellites tandis que les secondes possèdent quelques rares lunes et pas d’anneaux. Jusqu'à aujourd'hui, ils existaient donc deux modèles distincts pour expliquer la présence de ces
satellites dans notre système.


Le premier appliqué aux planètes terrestres explique que c'est une collision géante qui serait à l'origine de la
formation des satellites. Le second, lui destiné aux planètes géantes, prévoient que les satellites se seraient formés dans une nébuleuse entourant la planète. Toutefois, ces deux modèles ne
permettent pas de tout expliquer et notamment pas la répartition spécifique et la composition chimique des satellites qui orbitent autour des planètes géantes. Face à cela, deux
enseignants-chercheurs, Aurélien Crida de l’Université Nice Sophia Antipolis et de l’Observatoire de la Côte d’Azur et Sébastien Charnoz de l’Université Paris Diderot et du CEA, ont réussi à
mettre au point une nouvelle théorie.


Pour cela, ils ont utilisé des simulations numériques et des données de la sonde Cassini qui leur ont permis de
découvrir le mécanisme des formations des lunes de Saturne. En effet, les chercheurs ont constaté que les anneaux de Saturne, de fins disques de blocs de glace, donnaient à leur tour naissance à
des satellites de glace.


Un modèle qui collerait pour la majorité des satellites
réguliers


Au fil du temps, les anneaux s’étalent puis finissent par s’agglomérer en formant des corps qui ne deviennent rien
d’autre que les satellites de la planète. Découvrant cela, les chercheurs se sont alors demandé si ce modèle ne pouvait pas être étendu à d'autres planètes que Saturne. En réalisant des calculs,
ils ont constaté que cette théorie présentait plusieurs points importants. D'une part, il explique pourquoi les satellites les plus gros se trouvent à une distance plus éloignée de la planète que
les satellites plus petits. De plus, le modèle explique également la présence de nombreux petits satellites à proximité de la "limite de Roche", zone à partir de laquelle les anneaux
s’agglomèrent.


Or, si ce modèle colle parfaitement avec le système planétaire de Saturne, il est également en accord avec ceux des
autres planètes géantes, Uranus et Neptune, dont les satellites sont organisés suivant la même architecture. D'après les chercheurs, ceci suggère donc que ces planètes possédaient autrefois des
anneaux semblables à ceux de Saturne qui auraient disparu en donnant naissance à leurs lunes.


Mieux comprendre la formation des satellites du système
solaire


Mais ce n'est pas tout puisque ce modèle pourrait aussi être appliqué à la formation des satellites dans le cas des
planètes terrestres. "Et, suivant les calculs réalisés par les chercheurs, dans des cas particuliers, un seul et unique satellite peut se former à partir de
l’anneau entourant la planète : c’est le cas pour la Terre avec la Lune, et pour Pluton avec Charon", explique l'Observatoire de la Côte d'Azur dans un communiqué. Grâce à ce modèle, il pourrait donc être possible d'expliquer la formation de la grande majorité des satellites réguliers du système solaire.


En poursuivant leur étude, les chercheurs espèrent donc bien mieux comprendre le mécanisme d'étalement des anneaux
planétaires et ainsi aboutir à un modèle unifié pour expliquer la formation des satellites.





Source: Maxisciences