La NASA annonce un concours pour le meilleur intercepteur d’astéroïdes

                                                                   © Photo : NASA/JPL-Caltech

La NASA et la société américaine Planetary Resources se préparent à annoncer un concours pour le meilleur intercepteur d’astéroïdes.


L’idée de ce concours est de proposer à la NASA les algorithmes les plus efficaces visant à chercher des corps célestes errants qui sont potentiellement dangereux ou bénéfiques pour notre planète. La recherche d’astéroïdes devrait être réalisée en utilisant une plate-forme spéciale Asteroid Zoo. Après avoir reçu des algorithmes proposés, la NASA les testera dans la pratique. Le concours commence au début de l'année prochaine.

Par La Voix de la Russie

Abattre l'astéroïde 1999 RQ36

Des scientifiques russes proposent de « désorbiter » l’astéroïde 1999 RQ36. Aujourd’hui, il est considéré comme le plus dangereux des astéroïdes de ce type. Selon les calculs de certains experts, cet astéroïde pourrait modifier sa trajectoire et frapper la Terre en 2182, suite à l’échauffement d’une de ses faces par le Soleil.

Les spécialistes de l’Institut de recherche spatiale (IKI) de l’Académie des sciences de Russie ont proposé de dévier la trajectoire de l’astéroïde à l’aide d’un autre astéroïde. On peut altérer la trajectoire de cet astéroïde représentant une menace pour notre planète comme celle d’une boule dans une partie de billard ordinaire : la queue de billard serait le vaisseau spatial, la boule blanche serait le petit astéroïde, et la boule visée serait l’objet cosmique dangereux pour la Terre. Cette idée est apparue dans le cadre de ce que l’on nomme l’assistance gravitationnelle, que l’on utilise pour modifier la vitesse des engins spatiaux, comme l’a expliqué au présentateur de La Voix de la Russie, Nathan Eysmont, de l’Institut de recherche spatiale.

« Si vous avez un vaisseau spatial et que vous voulez, sans dépenser de carburant, modifier sa vitesse, alors, en passant à proximité d’une planète – la Terre ou la Lune – vous pouvez changer sa vitesse de sorte qu’après, cet engin se dirigera où vous le souhaitez. Maintenant, substituez à cet engin un astéroïde. Ainsi, nous pouvons diriger ces 1.500 tonnes là où il faut ».

Initialement, les scientifiques russes ont travaillé sur le problème que représentait l’astéroïde Apophis. En 2004, quand cet astéroïde a été découvert, on a cru qu’il menacerait de frapper la Terre en 2036. A présent, les experts excluent cette hypothèse. Cependant, il s’est fait jour qu’un danger pouvait être représenté non par l’astéroïde Apophis, mais par l’astéroïde 1999 RQ36. L’Institut de recherche spatiale a commencé à chercher un objet apte à dévier sa trajectoire, et il s’est avéré que le mieux placé pour cela était l’astéroïde Apophis. Comme on dit, « à quelque chose malheur est bon ». Il est possible de lancer un vaisseau spatial de la Terre à Apophis, et en utilisant l’assistance gravitationnelle, de donner une impulsion à l’astéroïde. Après avoir survolé la Terre, l’objet cosmique changera d’orbite et tombera finalement sur l’astéroïde 1999 RQ36. Du reste, comme données sur la dangerosité de sa trajectoire, on peut utiliser la partie d’un autre astéroïde, comme le proposent certains chercheurs étrangers, estime Nathan Eysmont.

En Russie, on étudie l’idée de créer un détachement d’astéroïdes. Certains envisagent de placer de petits astéroïdes qu’il serait possible d’orienter contre une cible, si un « objet ennemi » apparaissait. Cette méthode bien qu’inhabituelle, paraît tout à fait réaliste sur le plan technique avec les moyens disponibles d’aujourd’hui, selon l’expert. Aucune nouvelle avancée technologique ou révolution scientifique n’est nécessaire pour cela.
L’astéroïde circumterrestre 1999 RQ36 appartient au groupe d’Apollon. Son diamètre moyen est de 510 mètres. La chute de cet astéroïde sur la Terre serait équivalente à une explosion de 2 700 mégatonnes de TNT

http://french.ruvr.ru/2013_05_20/Le-billard-cosmique-des-scientifiques-russes/

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l'Information Alternative

Un astéroïde de 2,7 km de diamètre va (presque) frôler la Terre

Baptisé 1998 QE2, cet astéroïde passera vendredi soir à 5,8 millions de kilomètres de notre planète.

Il a beau mesurer 2,7 km de diamètre, il est inoffensif. Un astéroïde gigantesque va s’approcher de la Terre, vendredi 31 mai, mais en restant suffisamment éloigné pour écarter tout risque. Au plus près, l’objet passera à 5,8 millions de kilomètres de notre planète, soit environ 15 fois la distance Terre-Lune, a indiqué la Nasa.

Bien que cet astéroïde – répondant au doux nom de 1998 QE2 – ne présente aucun intérêt pour les scientifiques se concentrant sur les objets menaçant potentiellement la Terre, il sera scruté par les astronomes. « Chaque fois qu’un astéroïde s’approche aussi près de la Terre, il offre une importante occasion scientifique de l’étudier en détails pour comprendre sa taille, sa forme, sa rotation et les caractéristiques de sa surface », indique ainsi un responsable de la Nasa. « Nous allons également utiliser de nouvelles mesures pour réévaluer sa distance par rapport à la Terre et sa vitesse, ce qui permettra d’améliorer nos calculs de son orbite et de sa trajectoire loin dans le futur« , précise l’astronome.

1998 QE2, découvert en août 1998, s’approchera au plus près de la Terre le 31 mai à 22h59 (heure de Paris). Son prochain passage près de nous ne devrait intervenir que dans deux siècles, au plus tôt.France TV Info